Les Plus Beaux Villages de France en Dordogne, dont le nôtre.

Les cinq villages à moins de 25 minutes

Domme, le village belvédère

C'est la commune du domaine. Fondée en 1281 par le roi Philippe III le Hardi, la bastide royale est perchée sur sa falaise, à 150 mètres au-dessus de la Dordogne. On entre par la porte des Tours, on flâne jusqu'à la halle, puis jusqu'à la promenade de la Barre, d'où la vue embrasse toute la vallée. Sous la place se cache une grotte qui se visite.

La Roque-Gageac, entre falaise et rivière

Les maisons aux toits de lauze et de tuiles brunes s'accrochent à la falaise et regardent la Dordogne. On s'y promène le long de l'eau, on monte au fort troglodytique pour la vue, et l'on découvre un petit jardin exotique au pied de l'église. C'est le meilleur endroit pour embarquer sur une gabare, le bateau traditionnel de la rivière.

Castelnaud-la-Chapelle, deux châteaux pour un village

Le village est dominé par son château fort et son musée de la guerre au Moyen Âge, et la commune abrite aussi le château des Milandes, l'ancienne demeure de Joséphine Baker. Depuis l'éperon rocheux, la vue plonge sur la confluence du Céou et de la Dordogne.

Beynac-et-Cazenac, la cité médiévale

Ruelles pavées, maisons du Moyen Âge et toits de lauze grimpent jusqu'au château fort du XII^e siècle, qui a servi de décor à de nombreux films. En bas, au bord de l'eau, partent les promenades en gabare.

Belvès, la cité aux sept clochers

Perchée au-dessus de la vallée de la Nauze, Belvès garde un castrum, un donjon, une halle du XV^e siècle et une église aux peintures murales. Sous la place, des habitations troglodytiques creusées par les plus pauvres du village se visitent.

Les villages de la Vézère et du Périgord pourpre

Saint-Léon-sur-Vézère se niche dans une boucle de la rivière : une église romane du XII^e siècle, des ruelles étroites et deux demeures privées, le château de Clérans et le manoir de la Salle, à admirer de l'extérieur. Saint-Amand-de-Coly abrite l'une des plus belles églises fortifiées du Périgord, avec son clocher-porche de 30 mètres et un sentier qui en fait le tour.

Plus loin, Limeuil, ancien port de gabariers, offre depuis ses jardins panoramiques une vue sur la confluence de la Dordogne et de la Vézère. Monpazier est l'une des bastides les mieux conservées de France, avec sa place à cornières et sa halle en châtaignier. Enfin, Saint-Jean-de-Côle, dans le Périgord Vert, mérite le détour pour son château, son église romano-byzantine et son pont gothique.

La balade de Stéphane à La Roque-Gageac

Stéphane a tracé une boucle qui passe à l'aplomb de la falaise et du village troglodytique, avec une vue sur la rivière, ses gabares, le château de Castelnaud et les jardins de Marqueyssac. Au retour, le sentier longe quelques bories, ces cabanes de pierre sèche des bergers et des vignerons. Il existe plusieurs variantes, de 5 à 24 kilomètres, et des boucles plus longues au départ du domaine pour les marcheurs et les coureurs aguerris : demandez-lui le tracé.

Nos conseils

• En été, visitez La Roque-Gageac et Beynac tôt le matin ou en fin de journée : la lumière est plus belle et les parkings moins pleins.
• Associez un village et un château : Beynac et son château, Castelnaud et Marqueyssac, Domme et sa grotte.
• Les ruelles sont pentues et pavées : de bonnes chaussures valent mieux qu'une poussette.